ACE研究

一言で言うと： 子どもの頃に起きたことは子ども時代だけでは終わらず、何十年も後の大人になってからも測定できる形で残るという、もっとも多く引用されてきた証拠。

別名・関連用語： 逆境的小児期体験(ACE)、ACE研究(フェリッティらによる、1998年)、ACEスコア、子ども時代の逆境と大人になってからの結果との間にある用量反応関係。

これは何か

子ども時代は、子ども時代だけでは終わらない。

1998年、内科医のヴィンセント・フェリッティと疫学者のロバート・アンダは、米国疾病予防管理センター(CDC)およびカイザー・パーマネンテと共同で、『American Journal of Preventive Medicine』誌に「子ども時代の虐待や家庭内の機能不全と、成人における主要な死因の多くとの関係」という論文を発表しました。これは、子ども時代の逆境が長期的にもたらす影響について、これまでに行われた調査の中でも最大規模かつもっとも多く引用されてきたものの一つです。17,000人を超える成人を調査し、身体的・精神的・性的虐待、身体的・精神的ネグレクト、そして親の精神疾患、薬物乱用、服役、家庭内暴力、両親の別居といった家庭内の機能不全を含む、10のカテゴリーの「逆境的小児期体験」を数え上げ、一人ひとりに0から10までの「ACEスコア」をつけました。彼らが見出した画期的な結果は、明確で段階的な用量反応関係でした。ACEスコアが高いほど、精神的健康や行動面の結果だけでなく、身体的な疾患や早すぎる死まで含む、非常に幅広い結果において、大人になってからのリスクが高くなるというものです。この研究は、子ども時代の逆境を個人的な不運から、生涯にわたる影響を持つ、測定可能な公衆衛生上の決定要因へと捉え直しました。このガイドにとってのこの研究の重要性は、メカニズムの説明ではなく、証拠としての重みにあります。「すべての始まり」カテゴリーの他の精神分析的な項目が、初期の傷がどのように自己を形づくるかを説明しているのに対して、ACE研究は、幼少期の逆境が実際に大人になってからも耐久性のある、数値化できる痕跡、感情の調整、対人関係のパターン、そして職場でも顔を出す対処スタイルにまで残ることを示す、大規模な疫学的証拠なのです。

後にどう現れるか

ACEの枠組みは、職場での具体的な行動を直接名指ししているわけではありませんが、このカテゴリー全体を支える、集団レベルの土台になっています。ネグレクト、冷たさ、家庭内の混乱、不在がちだったり恐ろしかったりする親など、他の項目で描かれている子ども時代の体験が、ありふれたものであり、積み重なりやすく、長く尾を引くものであることを裏づけているのです。累積的な逆境が大きいことは、まさに、職場では感情の不安定さ、コントロールを求める行動、冷淡さとして現れうる、調整不全や不信、うまく適応できない対処のパターンと結びついています。「企業内・「成功した」サイコパス」や「ダークトライアド」のようなプロファイルに書かれているようなものです。ただし、この研究が測定しているのはあくまで集団レベルのリスクであり、特定の個人について予測するものでは決してありません。

なぜそうするのか

この研究自体が示している貢献は、有害なものも含めて大人になってからの対処戦略が、しばしば圧倒的な子ども時代の環境への適応として始まっていたということです。一見すると純粋にその人の「今の人格」に見える行動も、統計的に見れば、本人が選んだわけでも、今の自分の振る舞いと結びつけて自覚しているわけでもない、積み重なった幼少期の逆境の重みを引きずっていることが多いのです。

自分を守るには

この枠組みはパターンがどこから来たのかを説明してくれますが、誰かがあなたを傷つけてよい理由を与えるものでは決してありません。

• 二つの真実を同時に持っておきましょう。逆境は現実のものであり、人を形づくります。それでも、今のその人があなたを傷つけてよい理由には、決してなりません。ACEの枠組みは、頻度やリスクを説明するものであって、行動を正当化するものではありません。
• 集団レベルの統計を、一人の人間の診断に短絡させないようにしましょう。「逆境が大きいほどリスクが上がる」ということは、「この同僚は虐待されていた」という意味では決してなく、そのように扱うことは不公平であるだけでなく、危険でもあります。
• この枠組みは主に、自分を責める気持ちや驚きを減らすために使いましょう。大人になっても根深く変わりにくい機能不全には、しばしば深いルーツがあります。これは何を予想しておくべきかについての情報であって、あなたが責任を持って修復すべきプロジェクトではありません。

関連リンク： 企業内・「成功した」サイコパス、冷たい養育とダーク・トライアド、不安定・無秩序型の愛着、基本不安と安全の探求。

出典：

• Felitti, V. J., et al. (1998). “Relationship of Childhood Abuse and Household Dysfunction to Many of the Leading Causes of Death in Adults.” American Journal of Preventive Medicine, 14(4), 245-258 (PubMed), 元となった画期的研究の要旨。サンプル、10のカテゴリー、用量反応の結果を確認できる。
• Same paper, ScienceDirect, 出版社側の正式な文献記録(自動アクセスはブロックされるが、論文自体は実在し、この分野の基礎となっている)。
• Adverse Childhood Experiences Study, Wikipedia, 研究デザイン、ACEスコア、大人になってからの結果との段階的な用量反応関係についての、わかりやすい概説。

このラベルについて： これは確立された査読済みの疫学研究であり、このカテゴリーの中でもおそらくもっとも実証的に確かな項目です。報告しているのは集団レベルの関連とリスクであって、個人の診断ではありません。逆境の大きい子ども時代は、大人になってからの特定の結果の統計的な可能性を高めますが、特定の個人の経歴を語るものでは決してなく、ACEスコアが高い人の大半は、加害者にはなりません。