Networking Instrumentalizado y Teatro de Productividad/Visibilidad

En una frase: Cercanía fabricada para ganar influencia, junto con ajetreo fabricado para justificar un puesto que produce poco.

También conocido como / términos relacionados: Networking estratégico, congraciamiento instrumental, presentismo, “trabajos de mierda” (Graeber), teatro de agenda, ajetreo performativo, marcar casillas, ejemplificación.

Qué es

Parecer ocupado y bien conectado es más fácil que ser productivo.

Esta entrada nombra dos tácticas relacionadas que funcionan como una sola estrategia coordinada a lo largo de una carrera, no como dos hábitos separados. Primero, el networking instrumentalizado: construir relaciones no por conexión genuina sino de forma instrumental, para acumular aliados, favores e información. La taxonomía de 1982 de Lawrence Jones y Thane Pittman sobre estrategias de autopresentación nombra cinco tácticas distintas que la gente usa para gestionar cómo la ven los demás: congraciamiento (adulación y prestación de favores, para caer bien), autopromoción (exagerar la propia capacidad, para parecer competente), ejemplificación (ir visiblemente más allá de lo esperado, para parecer dedicado), súplica (anunciar la propia debilidad, para parecer que se necesita ayuda), e intimidación (parecer amenazante, para parecer peligroso). Mark Bolino y William Turnley operacionalizaron esta taxonomía en una medida laboral validada en su artículo de 1999 en Organizational Research Methods, dándoles a los investigadores, y a esta entrada, un instrumento real para estudiar exactamente cuál de estas tácticas está usando alguien, y confirmando que el congraciamiento y la ejemplificación son las dos tácticas más comúnmente desplegadas en el trabajo. Segundo, el teatro de visibilidad: el libro de 2018 del antropólogo David Graeber, Bullshit Jobs, argumentó que una gran parte del trabajo de oficina está estructurado en torno a parecer productivo en vez de producir valor, identificando categorías como los “marcadores de casillas” (personas que existen para que una organización parezca estar haciendo algo que en realidad no hace) y los “lacayos” (puestos que existen sobre todo para hacer que los superiores parezcan importantes). La ejemplificación, en el sentido de Jones y Pittman, es precisamente el mecanismo detrás de lo que Graeber llama “parecer dedicado”: quedarse visiblemente hasta tarde, responder a cualquier hora, y adelantar actividad visible son una estrategia de autopresentación documentada y nombrada, no simplemente exceso de trabajo. La investigación relacionada sobre el presentismo documenta a empleados que muestran de forma visible una sobrecarga de trabajo independiente del resultado real, porque la visibilidad en sí es lo que se premia en culturas donde el esfuerzo es difícil de medir directamente.

Cómo se ve (en el trabajo)

Antes: Un compañero que se sabe los nombres de los hijos de cada vicepresidente, recuerda cada pequeño detalle personal, y produce comparativamente poco.

El incidente: En una revisión de plantilla, el jefe defiende a este compañero como “imprescindible”, mientras que a un par callado y genuinamente muy productivo le cuestionan su valor.

El mes después: Quien produce empieza a escribir resúmenes mensuales de resultados solo para tener algo concreto que señalar. El teatro continúa, pero ahora tiene al lado un documento de comparación que tiene que sobrevivir.

Cómo se desarrolla realmente

Esto funciona como dos vías coordinadas dirigidas a dos audiencias distintas: quienes evalúan arriba, y todos los demás alrededor.

1. Mapear a quienes evalúan. La atención fluye casi exclusivamente hacia personas uno o dos niveles por encima; las relaciones laterales y hacia abajo se mantienen mínimas, en sí misma una señal temprana de qué se está optimizando en realidad.
2. Instrumentar las relaciones. Favores, detalles personales recordados, y conformidad de opinión construyen la vía hacia arriba, la misma maquinaria vertical que documenta como pieza complementaria la entrada de esta guía sobre Adular Hacia Arriba, Pisotear Hacia Abajo, en marcado contraste con el legítimo Gestionar a tu Jefe.
3. Fabricar lo visible. El último en irse, el primero en responder a medianoche, presente en cada reunión de estado, la táctica de ejemplificación de Jones y Pittman haciendo el trabajo de sustituir la dedicación actuada por el resultado.
4. Sustituir el resultado por narrativa en el momento de la evaluación. “Imprescindible”, “siempre encima de todo”, trabajo adyacente absorbido donde en realidad hacía falta un producto concreto, ver Robo de Mérito / Apropiación de Ideas.
5. El apretón. Quienes de verdad producen pierden posición relativa y no pueden protestar sin sonar amargados; la defensa correcta es la legibilidad, no la competencia, ver Construye tu Propio Registro / Haz que tu Trabajo Sea Innegable y No Luches Contra la Guerra de Susurros.

Por qué lo hacen

En entornos donde el resultado es difícil de medir directamente, el esfuerzo visible y las relaciones fuertes hacia arriba se convierten en un sustituto fiable y de bajo esfuerzo de resultados demostrables, y la investigación de Bolino y Turnley confirma que esta sustitución se premia con frecuencia, si no siempre, por parte de quienes evalúan. El planteamiento original de Jones y Pittman es útil aquí precisamente porque trata esto como estrategias elegidas para producir una atribución específica en la mente de otra persona, competente, dedicado, necesario, en vez de como un accidente de personalidad, que es exactamente lo que hace que el patrón sea repetible y entrenable en vez de incidental.

Cómo protegerte

No puedes superar al teatro en su propio juego. Mantén tus propios resultados legibles.

• Mantén tu propio resultado legible: registra y comparte periódicamente resultados concretos, no horas o actividad visible, para que tu valor no se evalúe solo comparándolo con el ajetreo actuado de otra persona.
• No compitas en el teatro de visibilidad; igualar la disponibilidad fuera de horario o el volumen de asistencia a reuniones de alguien juega un juego estructuralmente amañado a favor de quien lo empezó, y a ti te agota.
• Construye tus propias relaciones genuinas y recíprocas hacia arriba y a los lados; el antídoto contra el networking instrumentalizado no es la retirada, es la construcción de relaciones auténticas basadas en un intercambio de valor real, algo que la investigación sobre el congraciamiento sugiere que se percibe de forma distinta a la adulación transparentemente interesada.
• Al evaluar o ser evaluado frente a un compañero, pide explícitamente los criterios que se están usando; nombrar “¿qué significa ‘imprescindible’, en concreto?” saca a la luz si un juicio se basa en el resultado o en la actuación del resultado.

Enlaces relacionados: Adular Hacia Arriba, Patear Hacia Abajo, la misma maquinaria hacia arriba emparejada con la extracción hacia abajo; Robo de Mérito / Apropiación de Ideas, de dónde sale finalmente el “resultado” cuando se exige; Gestionar Hacia Arriba, el gemelo legítimo, para contraste; Construye tu Propio Expediente / Haz tu Trabajo Innegable y No Pelees Contra la Guerra de Susurros, las dos defensas que de verdad funcionan; La Reunión Después de la Reunión, las salas a las que este tipo de networking compra entrada.

Fuentes:

• David Graeber: “On the Phenomenon of Bullshit Jobs” (original 2013 essay, the basis for the 2018 book), el propio encuadre de Graeber sobre los marcadores de casillas, los lacayos, y el coste psicológico del ajetreo fabricado.
• Jones, E.E. & Pittman, T.S. (1982), self-presentation taxonomy, in Suls, J. (Ed.), Psychological Perspectives on the Self, la taxonomía fundacional de cinco estrategias de autopresentación, congraciamiento, autopromoción, ejemplificación, súplica, intimidación, resumida de forma accesible en el panorama de Wikipedia sobre la investigación del congraciamiento construida a partir de ella.
• Bolino, M.C. & Turnley, W.H. (1999), “Measuring Impression Management in Organizations: A Scale Development Based on the Jones and Pittman Taxonomy,” Organizational Research Methods, 2(2), 187-206, la medida laboral validada que operacionaliza la taxonomía de Jones y Pittman.
• The Conversation: “Flunkies, goons and managerial feudalism: why David Graeber’s Bullshit Jobs is the book that keeps on giving”, resumen y crítica de nivel académico del marco desde su publicación.
• Sloww: “Bullshit Jobs & Performative Busyness”, síntesis accesible que conecta el trabajo de Graeber con la dinámica de “proyección hacia fuera frente a resultado real”.

Nota sobre la etiqueta: Mixta. “Trabajos de mierda” y sus subcategorías (marcadores de casillas, lacayos) son el marco teórico específico y nombrado de Graeber. El “presentismo” es un término establecido en la investigación de salud ocupacional y gestión. La mitad sobre autopresentación ahora tiene una base académica genuina y validada: la taxonomía fundacional de Jones y Pittman (1982) y la escala de medición revisada por pares de Bolino y Turnley (1999). “Networking instrumentalizado,” “teatro de visibilidad,” y “teatro de agenda” siguen siendo acuñaciones descriptivas de esta guía, construidas sobre esa investigación establecida para nombrar el uso combinado e intencionado de estas tácticas para el poder organizacional.