L'Operatore Capriccioso / Alleato Opportunista

In una frase: Leale verso di te esattamente fino al momento in cui smette di essere conveniente, poi sparito senza una parola.

Conosciuto anche come / termini correlati: “Non Impegnarti con Nessuno” di Greene (The 48 Laws of Power, Legge 20); opportunismo; cambio strumentale di alleanze; psicologia della coalizione.

Che cos’è

Con te finché il vento non cambia, poi sparito senza una parola.

La Legge 20 di Robert Greene ne The 48 Laws of Power istruisce il lettore a non legarsi mai in modo permanente a nessuna parte, fazione o persona. Restare non impegnati, nell’inquadramento di Greene, ti mantiene desiderabile per tutti e dipendente da nessuno, così puoi cambiare fedeltà nell’istante in cui diventa vantaggioso, senza aver mai speso la tua credibilità su una posizione perdente. Applicato a una persona piuttosto che a una strategia, questo descrive un tipo riconoscibile sul posto di lavoro: qualcuno il cui sostegno, la cui condivisione dei meriti, e persino la cui cordialità sono tenuti in riserva, dispiegati verso chiunque detenga attualmente il potere o stia attualmente vincendo, e ritirati, spesso dall’oggi al domani e senza alcun riconoscimento, nel momento in cui quel calcolo cambia. L’ancoraggio nel mondo reale per tutto questo è il concetto di opportunismo formalizzato dall’economista Oliver Williamson nella sua economia dei costi di transazione, definito precisamente come “ricerca del proprio interesse con inganno”, una disponibilità a rompere impegni informali, trattenere informazioni rilevanti o sfruttare la fiducia di un partner ogni volta che le circostanze lo rendono redditizio. Il punto di Williamson, confermato attraverso decenni di ricerca di economia organizzativa, è che alcune relazioni vengono mantenute solo finché restano utili, non perché un contratto o una lealtà sentita le vincoli. Questo è esattamente ciò che distingue questo tipo dall’ordinario interesse personale: tutti a volte agiscono nel proprio interesse, ma le alleanze dell’operatore capriccioso sono leggibili, con il senno di poi, come non essendo mai state davvero incentrate sull’altra persona.

Cosa comporta (sul lavoro)

Prima: Una responsabile di programma sta guidando una difficile migrazione di sistemi. La responsabile di un team adiacente è la sua alleata più vocale, elogia pubblicamente il suo approccio nelle riunioni interfunzionali e in privato definisce la proposta concorrente della sua principale rivale “tenuta insieme con lo scotch”.

L’incidente: Il CTO inizia a fare domande pungenti sugli sforamenti di costo della migrazione in una revisione di leadership. Nel giro di pochi giorni, gli aggiornamenti di stato dell’alleata iniziano a prendere in prestito esattamente le stesse parole della rivale. Alla riunione interfunzionale successiva, senza alcuna transizione e senza alcun riconoscimento, dice: “Ho sempre pensato che dovremmo tenere aperte entrambe le opzioni.”

Il mese dopo: La responsabile della migrazione si ritrova riposizionata come “quella che si è impegnata troppo”, mentre la sua ex alleata ora siede, visibilmente a suo agio, accanto alla responsabile rivale. Settimane dopo la migrazione supera l’audit e riguadagna favore. L’alleata riappare calorosa come prima, offrendosi di “aiutare a raccontare questa storia verso l’alto”, senza alcun riferimento all’intervallo trascorso, come se non fosse mai successo.

Come operano

Due delle cinque mosse seguenti sono in funzione costantemente, sullo sfondo, indipendentemente dal fatto che qualcuno stia osservando; le altre tre sono ciò che un bersaglio sperimenta effettivamente, in ordine.

1. Costruzione del portafoglio (continua). Legami calorosi e a basso costo vengono mantenuti con ogni fazione contemporaneamente, senza impegnarsi con nessuna, la metà sociale del Networking Armato e Teatro della Produttività/Visibilità. Quando le fazioni si scontrano, questa persona recita l’imparzialità e resta fuori verbale come questione di politica permanente, la Falsa Neutralità / Deviazione Passiva. Per ora non costa nulla, ed è proprio questo il punto: è puro inventario, tenuto liquido per dopo.
2. Cavalcare il favorito. Finché il tuo progetto ha slancio, questa persona è il tuo difensore più rumoroso, specialmente dove il pubblico è più numeroso, Recitare per la Galleria. Tu la valuti ragionevolmente come lealtà vera e allochi fiducia di conseguenza. Ti costa esattamente questo: la fiducia che estendi qui è l’esposizione che la fase 4 incasserà in seguito.
3. Il controllo del meteo (continuo). In parallelo alla fase 2, questa persona legge costantemente da che parte sta pendendo la leadership. Il primo segnale osservabile di un cambio in arrivo è la copertura, “vedo entrambi i lati”, e il silenzio tranquillo nelle riunioni dove prima apriva il discorso per te. Questo è il momento didattico di maggior valore di questa voce: il cambio in sé sembra istantaneo, ma la copertura lo precede ed è visibile in tempo reale se la stai osservando, non solo col senno di poi.
4. Il cambio. Dall’oggi al domani, e senza alcun riconoscimento, la persona si riallinea: i talking point del tuo rivale iniziano a uscirle di bocca, spesso accompagnati da una modifica retroattiva della continuità, “ho sempre avuto delle riserve”, che è l’Allineamento Strategico Dopo la Deviazione più un leggero tocco di Gestione della Percezione / Riscrivere la Storia applicato al proprio precedente. Quando il lato vincente sta attivamente organizzandosi contro di te invece di limitarsi a prevalere, questa fase è anche il modo in cui la Costruzione di Coalizioni / Mobbing recluta la sua truppa. Ti costa la reputazione e il controllo della narrativa proprio nel momento in cui hai bisogno di entrambi.
5. L’offerta di ritorno. Se la tua posizione si riprende, torna anche il calore, offrendo aiuto, comportandosi come se nulla fosse successo, senza alcun riferimento all’intervallo, l’Hoovering nella sua forma sul lavoro anziché in quella romantica. Ti costa la tentazione di riestendere esattamente la fiducia che la fase 2 ti aveva già insegnato a non concedere.

Perché lo fanno

Trattare le alleanze come puramente strumentali, utili solo finché l’altra parte ha una leva che vale la pena prendere in prestito, rimuove l’attrito della lealtà da ogni decisione, permettendo alla persona di muoversi verso il vantaggio senza nessuno degli attriti che gli impegni vincolanti normalmente creerebbero. A livello di disposizione individuale, questo si sovrappone al machiavellismo, la componente della Triade Oscura definita da manipolazione amorale e una lettura costante e calcolatrice di chi detiene attualmente il potere, il che è esattamente il motivo per cui questo pattern è ponderato verso la Triade Oscura nella valutazione di questo sito: l’opportunismo, nel senso economico di Williamson, è ciò che il machiavellismo appare essere quando opera apertamente, all’interno di un’organizzazione, invece che in una misurazione di laboratorio. Il monitoraggio costante nella fase 3, il riallineamento istantaneo nella fase 4 e il ritorno senza attriti nella fase 5 sono tutti lo stesso tratto sottostante, non tre decisioni separate.

Come proteggerti

Il sostegno che conta è quello che si presenta quando sostenerti è costoso.

• Giudica l’alleanza dal suo track record in condizioni mutevoli, non dal calore attuale. Il calore della fase 2 è economico e universalmente disponibile da questo tipo; ciò che effettivamente predice la fase 4 è come la persona si è comportata l’ultima volta che sostenere qualcuno è diventato costoso.
• Presta attenzione alla copertura della fase 3, non solo al cambio della fase 4. “Vedo entrambi i lati” da qualcuno che in precedenza era stato inequivocabile è il primo segnale onesto che otterrai, e arriva prima del riallineamento, non dopo.
• Evita di dipendere da un singolo alleato per la copertura politica, poiché l’accordo può dissolversi nel momento in cui la tua posizione si indebolisce, senza preavviso, come descritto nella fase 4.
• Non prendere personalmente l’improvvisa assenza di sostegno come un verdetto sul tuo lavoro. Spesso è una lettura della stanza, non una lettura di te.
• Tieni un tuo registro di chi ti ha effettivamente sostenuto quando farlo era costoso. Quella lista, costruita dalla fase 2 sotto pressione reale piuttosto che dal ritorno amichevole della fase 5, è quella di cui vale la pena fidarsi per la prossima decisione difficile.

Collegamenti correlati: La Triade Oscura, il gruppo di tratti genitore in cui questo profilo si inserisce, l’opportunismo con inganno che funziona come machiavellismo agito apertamente; Il Ripetitore Compulsivo, l’altro pattern che diventa visibile solo confrontando le note tra contesti diversi; Costruzione di Coalizioni / Mobbing, dove il cambio della fase 4 fornisce i numeri della truppa a qualunque lato stia vincendo; Dividi e Conquista, l’ambiente fazionale in cui questo pattern prospera e di cui ha bisogno per continuare a operare; Falsa Neutralità / Deviazione Passiva, la postura permanente della fase 1 e la copertura della fase 3; Allineamento Strategico Dopo la Deviazione, la mossa distintiva del riallineamento dall’oggi al domani della fase 4; Hoovering, l’offerta di ritorno della fase 5 senza alcun riferimento all’intervallo.

Fonti:

• Testo completo di The 48 Laws of Power, Internet Archive, fonte primaria consultabile che include la Legge 20, “Non Impegnarti con Nessuno”.
• Economic opportunism, Wikipedia, riassume il costrutto fondativo di Oliver Williamson, “ricerca del proprio interesse con inganno”, dall’economia dei costi di transazione.
• Sakalaki, M., Richardson, C., & Thépaut, Y. (2007). “Machiavellianism and Economic Opportunism.” Journal of Applied Social Psychology, 37(6), 1181-1190 (Wiley), lo studio peer-reviewed che collega direttamente il machiavellismo a un comportamento opportunistico e manipolatore dell’informazione, la base per il collegamento con la Triade Oscura descritto sopra.

Nota sull’etichetta: L’opportunismo, nel senso di Williamson, e il machiavellismo, nel senso della psicologia della personalità, sono entrambi costrutti consolidati e studiati separatamente, uno nell’economia organizzativa, uno nella psicologia dei tratti. “L’Operatore Capriccioso” è un archetipo descrittivo costruito combinando l’inquadramento strategico di Greene con quella ricerca reale, utile per nominare un modello di condotta, non per tipizzare formalmente una persona.