Strategische Einigkeit nach der Ablenkung

Kurz gesagt: Erst zustimmen, dass die Sache ernst ist, wenn man selbst schon sicher davor geschützt ist, dafür verantwortlich gemacht zu werden.

Auch bekannt als / verwandte Begriffe: Nachträgliche Betroffenheit, performative Zustimmung, Impression Management, “jetzt, wo es ungefährlich ist, plötzlich besorgt”.

Was es ist

Betroffenheit kommt erst, wenn es sicher ist.

Dieser Move hat zwei Akte. Zuerst lenkt die Person ab oder verharmlost ihre Verantwortung, solange das Thema noch aktuell ist und noch an ihr hängen bleiben könnte. Sobald die Schuld woanders gelandet ist, oder genug Zeit und Abstand vergangen sind, dreht sie um und stimmt vehement zu, dass das Problem ernst ist, manchmal sogar mit dem Vorschlag, “wir” sollten uns darum kümmern, im Plural der ersten Person, als hätte sie diese Sorge die ganze Zeit mitgetragen.

Mark Learys und Robin Kowalskis “Impression Management: A Literature Review and Two-Component Model” (1990, Psychological Bulletin) beschreibt Impression Management als auf zwei Komponenten laufend: das Beobachten, wie man gerade wahrgenommen wird, und das Anpassen der Selbstdarstellung, sobald der Einsatz den Aufwand rechtfertigt. Diese Taktik ist genau diese Anpassung in Echtzeit, mitten in der Besprechung, in dem Moment, in dem sich der Einsatz von “das könnte an mir hängen bleiben” zu “das ist jetzt sicher zu interessieren” verschiebt. Der Grund, warum das als sozialer Beweis für gutes Urteilsvermögen funktioniert, ist eine Frage einfacher Kosten: Zustimmung ist nur dann aussagekräftig, wenn sie etwas kostet, sie zu geben. Zuzustimmen, nachdem das Ergebnis bereits bekannt ist und die Gefahr vorüber ist, kostet nichts, wird aber nacherzählt und erinnert, als hätte es das.

Wie es am Arbeitsplatz aussieht

Minute fünf der Vorfallanalyse: “Das ist wirklich nicht unser Bereich.” Minute fünfundzwanzig, direkt nachdem einem anderen Team die Grundursache zugeordnet wurde, dieselbe Stimme, jetzt ernst und engagiert: “Ja, das ist genau die Art von Sache, um die wir uns wirklich kümmern sollten. Ehrlich gesagt, ein großes Ding.” In der stärksten Version dieses Moves stimmt die einigende Person nicht nur zu, sie übernimmt das ursprüngliche Argument der konfrontierenden Person als ihr eigenes und wird hinterher als diejenige erinnert, die es vorangetrieben hat. Das Retro-Dokument schreibt “abteilungsübergreifende Eskalation” gut. Der Satz von Minute fünf taucht darin nirgends auf.

Wie es sich tatsächlich entfaltet, wenn man sie konfrontiert

1. Das Risikofenster. Das Thema ist aktuell, Schuld könnte noch daran hängen bleiben, und die Person lenkt ab, entweder das Ausweichen in Falsche Neutralität / Passive Ablenkung oder der Disclaimer in Vorauseilende Unschuld, während die konfrontierende Person die Exposition der ursprünglichen Sorge allein trägt.
2. Der Wind dreht. Die Grundursache landet bei einem anderen Team, oder die Führung signalisiert, welche Lesart des Vorfalls jetzt sicher ist. Noch ist nichts gesagt worden, aber die Risikorechnung hat sich bereits geändert.
3. Der Umschwung. Jetzt wird der Ton ernst und engagiert, im Plural der ersten Person: “ehrlich gesagt, das ist ein großes Ding, wir sollten uns wirklich darum kümmern.” In seiner stärksten Variante übernimmt die einigende Person das ursprüngliche Argument der konfrontierenden Person vollständig und wird als diejenige erinnert, die es vorangetrieben hat, genau die Übertragung, die Ideenklau / Verdienstdiebstahl beschreibt. So oder so fließt die Einigkeit dorthin, wo sich die Macht gerade niedergelassen hat, dieselbe Nach oben buckeln, nach unten treten-Haltung, nur angewendet auf eine Meinung statt auf eine Person.
4. Nachwirkung. Die Erinnerung verwischt die Zeitleiste. Die Nacherzählung, Wahrnehmung steuern, die Geschichte umschreiben, glättet Minute fünf und Minute fünfundzwanzig zu einer einzigen, durchgehend engagierten Haltung.

Warum sie es tun

Es erkauft einen Ruf für Ernsthaftigkeit und gutes Urteilsvermögen, und das, ohne je das Risiko des eigentlichen Verantwortungsmoments zu tragen. Learys und Kowalskis Modell erklärt das Timing präzise: Selbstdarstellung passt sich genau dann an, wenn sich die Kosten-Nutzen-Rechnung dafür ändert, auf eine bestimmte Weise gesehen zu werden, und Zustimmung nach dem Ergebnis ist die billigste Art von Zustimmung, die es gibt, sie kostet nichts, liest sich aber für jeden, der die Zeitleiste nicht verfolgt hat, so, als hätte sie immer etwas gekostet.

Wie du dich schützt

Achte darauf, wer sich gemeldet hat, als sich Melden noch etwas gekostet hat.

• Sprich den zeitlichen Ablauf laut an, ohne Feindseligkeit: “Stimmt, wobei es wert ist zu erwähnen, dass das vor zwanzig Minuten noch nicht als dringend dargestellt wurde.”
• Halt schriftlich fest, wer wann was gesagt hat, über den gesamten Verlauf einer einzelnen Diskussion hinweg, nicht nur den finalen Konsens, genau hier scheitert die verwischte Nacherzählung aus Stufe 4.
• Beurteil Menschen nach dem, was sie gesagt haben, als es riskant war, es zu sagen, nicht nach dem, was sie sagen, sobald es ungefährlich ist.
• Lenk um: “Schön, dass wir uns einig sind, dass es ernst ist, was wirst du persönlich beim nächsten Mal anders machen?”

Querverweise: Falsche Neutralität / Passive Ablenkung und Vorauseilende Unschuld (die zwei Standard-Ablenkungen des ersten Akts, denen dieser Move folgt); Ideenklau / Verdienstdiebstahl (die starke Variante, in der die einigende Person das eigene Argument der konfrontierenden Person übernimmt); Nach oben buckeln, nach unten treten (dieselbe Ausrichtung zur Macht hin, als dauerhafte Haltung statt als einmaliger Umschwung); Wahrnehmung steuern, die Geschichte umschreiben (wie die Zeitleiste in der Nacherzählung verwischt).

Quellen:

• Mark R. Leary and Robin M. Kowalski, “Impression Management: A Literature Review and Two-Component Model” (1990), Psychological Bulletin, 107(1), 34-47, PDF via CommunicationCache, das grundlegende Zwei-Komponenten-Modell des Impression Managements, auf dem das Timing dieser Taktik läuft.
• iResearchNet, Workplace Accountability, Hintergrund zu Verantwortlichkeit und Impression Management am Arbeitsplatz.

Hinweis zur Kennzeichnung: Deskriptive Eigenprägung. Verwandtes etabliertes Konzept: Impression Management (Learys und Kowalskis Zwei-Komponenten-Modell), speziell dessen Komponente der Selbstdarstellungsanpassung.