Attachement insécure et désorganisé

En une phrase : La toute première relation devient le modèle de toutes celles qui suivent, et quand ce premier lien n’est pas sûr, le modèle qu’il laisse peut discrètement saboter celles qui viennent après.

Aussi appelé / termes proches : La théorie de l’attachement et l’hypothèse de la privation maternelle de John Bowlby ; la Situation Étrange de Mary Ainsworth ; les styles d’attachement sécure, anxieux/ambivalent, évitant et désorganisé ; les modèles internes opérants.

Ce que c’est

Le premier lien devient le modèle.

Le psychiatre John Bowlby a proposé que les nourrissons humains sont biologiquement programmés pour former un lien étroit avec une figure de soins principale, et que la qualité de ce lien s’encode en un “modèle interne opérant”, un modèle largement inconscient de ce à quoi ressemblent la proximité, la confiance et la sécurité, et de ce qu’il faut attendre des autres. Son hypothèse initiale de privation maternelle soutenait qu’une rupture sérieuse de ce premier lien a des coûts développementaux durables ; sa théorie de l’attachement ultérieure, plus large, a affiné ça en un modèle expliquant comment différents styles de soins produisent différents styles relationnels. La psychologue du développement Mary Ainsworth a donné à la théorie son socle empirique avec la “Situation Étrange”, une procédure de laboratoire contrôlée observant comment les nourrissons réagissent quand une figure de soins part puis revient. Elle en a tiré l’attachement sécure (l’enfant, réconforté de façon fiable à la maison, utilise la figure de soins comme une base sûre et se calme au retour) et deux schémas insécures : anxieux/ambivalent (produit par des soins incohérents, l’enfant est collant et difficile à calmer) et évitant (produit par des soins froids ou rejetants, l’enfant supprime son besoin de réconfort et paraît indifférent). Les chercheuses Mary Main et Judith Solomon ont plus tard ajouté un quatrième style, l’attachement “désorganisé”, observé quand la figure de soins elle-même est effrayante ou source à la fois de réconfort et de peur, laissant l’enfant sans aucune stratégie cohérente, attiré vers cette même personne et terrifié par elle. Ces styles précoces ne sont pas une fatalité, mais ils montrent une continuité significative à l’âge adulte, façonnant pendant des décennies la façon dont une personne gère l’intimité, le conflit, la dépendance et la menace.

Comment ça se manifeste plus tard

Les modèles internes insécures alimentent plusieurs schémas adultes de ce guide. L’attachement évitant peut sous-tendre la froideur émotionnelle et les relations instrumentales de La Triade Noire et le comportement d’alliances jetables de L’Opérateur Versatile. L’attachement anxieux peut nourrir un comportement avide de validation et porté sur les griefs. L’attachement désorganisé, le modèle “viens ici / va-t’en” construit autour d’une figure de soins qui était à la fois un refuge sûr et une menace, est une racine plausible du style relationnel volatile d’idéalisation puis d’attaque observé dans le Narcissisme Malveillant, où la même personne est courtisée puis détruite.

Pourquoi ils font ça

Les gens font surtout tourner le modèle relationnel qu’on leur a transmis avant même qu’ils aient les mots pour ça. Un adulte qui tient les autres à distance froide, ou qui oscille entre s’accrocher et attaquer, exécute souvent un modèle interne formé dans une première relation où la proximité était ressentie comme dangereuse, plutôt qu’il ne fait un choix réfléchi dans le présent.

Comment se protéger

Ce retournement fonctionne sur un vieux modèle, pas sur quoi que ce soit que tu as fait.

• Attends-toi à ce que le modèle se réaffirme sous stress : la chaleur pendant les périodes calmes ne prédit pas comment une personne à l’attachement insécure te traitera dès que la proximité ou le conflit devient menaçant.
• Avec le schéma “viens ici / va-t’en”, ne lis pas la phase “viens ici” comme la vraie relation et l’attaque comme une anomalie ; les deux font partie du schéma.
• Garde ta propre stabilité indépendante de leurs oscillations, pour qu’être alternativement attiré puis repoussé ne devienne pas l’axe autour duquel tourne toute ta vie professionnelle.
• Savoir que le comportement tourne peut-être sur un vieux modèle t’aide à arrêter de prendre ce retournement personnellement, tout en gardant une limite ferme contre lui.

Liens croisés : Narcissisme Malveillant, L’Opérateur Versatile / L’Allié des Beaux Jours, Soins Froids et la Triade Noire, L’Étude ACE.

Sources :

• Attachment theory, Wikipedia, aperçu complet de la théorie de Bowlby, des modèles internes opérants et des styles d’attachement.
• Bowlby’s attachment theory, Simply Psychology, résumé accessible de l’hypothèse de privation maternelle et de la théorie centrale.
• Mary Ainsworth and the Strange Situation, Simply Psychology, explication de la procédure expérimentale et des classifications sécure/anxieux/évitant.
• Disorganized attachment, Simply Psychology, résumé du quatrième style de Main et Solomon et de son lien avec des soins effrayants.

Note sur l’étiquette : La théorie de l’attachement est un ensemble établi, très étudié et testé empiriquement de psychologie du développement, l’un des cadres les plus validés de cette catégorie. Elle décrit des schémas et des continuités à l’échelle d’une population, pas un diagnostic ; tu ne peux pas déduire la petite enfance d’un adulte en particulier à partir de son comportement, et les styles d’attachement sont connus pour être modifiables tout au long d’une vie.